Formação dos Óvulos

O processo de formação dos gametas femininos é chamado ovulogênese e tem inicio antes do nascimento da mulher, em torno do terceiro mês de sua vida intra-uterina. As células precursoras dos gametas femininos, as ovogonias, multiplicam-se por mitose durante o inicio da fase fetal. Por volta do terceiro mês de vida, elas param de se dividir, crescem, duplicam os cromossomos e entram em meiose, passando então a ser chamadas de ovócitos primários. Estas células permanecem estacionadas em prófase I da meiose até ser ativada pelo hormônio estimulante do folículo produzido pela hipófise. Descobertas recentes estão revelando que essa talvez não seja a única maneira de se formarem os óvulos; alguns cientistas acreditam que esses gametas podem se originar na vida adulta, diretamente de células-tronco presentes no organismo.